Плати над 6 млрд. и купи най-големия НБА клуб! Кой е новият собственик на Бостън?

Бостън Селтикс ще имат нов собственик за първи път след повече от две десетилетия и две шампионски титли в НБА. Бил Чишолм, управляващ партньор на Symphony Technology Group (STG), ще купи франчайза на стойност 6,1 милиарда долара, съобщи настоящата група собственици на Бостън в четвъртък.

Цената на продажбата е най-високата за спортен франчайз в Северна Америка, надминавайки 6,05 милиарда долара, платени от групата, водена от Джош Харисън, за Вашингтон Командърс от НФЛ и далеч надхвърляйки оценката от 4 милиарда долара, която Финикс Сънс получиха, когато Мат Ишбия купи отбора през 2023 г. Това може да постави нов стандарт за продажбите на отбори от НБА, докато лигата обмисля евентуално разширяване, което би могло да повиши цените за тези потенциални нови франчайзи.

Сделката все още трябва да получи одобрение от Борда на управителите на НБА. "Бил е страхотен човек и истински фен на Селтикс, роден и израснал тук, в района на Бостън", каза Вик Груузбек, настоящият управител и изпълнителен директор на Селтикс, в изявление.

"Любовта му към отбора и град Бостън, заедно с химията му с останалата част от ръководството на Селтикс, го правят естествен избор за следващ управител и контролиращ собственик на отбора." Чишолм, който каза, че е "запален фен на Celtics през целия си живот", е израснал на северния бряг на Бостън и е посещавал колежа Дартмут в Ню Хемпшир. Той специално посочи президента на отбора Брад Стивънс и треньора Джо Мацула като партньори, с които очаква с нетърпение да работи.

Sixth Street, частна инвестиционна компания, също купува дял от отбора и ще инвестира над 1 милиард долара, каза източник от индустрията. Компанията купи дял в Сан Антонио Спърс през 2021 г. и сега е една от трите фирми с инвестиции в няколко франчайза на НБА. Груузбек ще остане на поста си до сезона 2027-2028 на НБА, потвърди той в изявление, и ще продължи да наблюдава операциите на отбора. Настоящият миноритарен собственик на Селтикс Стивън Палюка и миноритарният собственик на Филаделфия Стан Мидълмен бяха сред другите кандидати за Селтикс. Стивънс се е срещнал с последните четирима кандидати за продажба през последния месец преди продажбата, според източници от лигата.

Палюка през последните няколко месеца бе считан за фаворит от източници от индустрията. "Набрах нови партньори с богати ресурси и опит в технологиите и международните пазари, за да увеличим максимално успехите на Селтикс, за да гарантираме, че винаги можем да се състезаваме за шампионски титли, независимо от данъка върху лукса", каза Палюка в изявление.

"Направихме изцяло гарантирана и финансирана оферта на рекордна цена, достойна за най-добрите спортни фенове в света, и с целия капитал, идващ от хора, които са напълно отдадени на победата на и извън терена." Палюка, който е миноритарен собственик, откакто е партньор със семейство Груузбек от 2002 г., каза, че неговата група няма дългове или частен капитал, които биха могли "потенциално да отслабят способността ни да се състезаваме в бъдеще".

"Вярвахме, че това е най-добрата оферта за Селтикс. Това е оферта от истински фенове, дълбоко свързани с общността на Бостън, и сме разочаровани, че не бяхме избрани в процеса." Селтикс бяха пуснати за продажба миналия юли, само няколко дни след като франчайзът спечели последната си титла в НБА.

Групата, водена от Груузбек, купи отбора за 360 милиона долара, а сега го продава за почти 20 пъти повече. Jordan Park Group ръководи процеса на продажба като финансов съветник на семейство Груузбек, докато Goldman Sachs беше финансов съветник на инвестиционната група, водена от Чишолм. Бостън е деветият отбор от НБА, който преминава през продажба на контролен пакет акции от 2019 г., като собствениците на отбори получават големи печалби. Чишолм ще поеме франчайза, докато се радва на голям успех, но ще се сблъска с трудни въпроси.

Селтикс ще надхвърлят данъка върху лукса за четвърти пореден сезон през 2025-26 г., ако заплатите им останат на сегашното си ниво или близо до него. С все по-високи наказателни ставки за повторен данък, които ще влязат в сила през следващия сезон като част от настоящия колективен трудов договор, запазването на настоящата група може да означава състав, който струва над 400 милиона долара общо за заплати плюс данъци.

Дългосрочното влияние на смяната на собствеността все още не може да бъде определено, но залозите са високи за Селтикс, докато се стремят да се възползват максимално от своя шампионски прозорец. Огромната цена от над 400 милиона долара за поддържане на отбора през следващия сезон предполага, че големи промени в състава може да са на път, независимо дали отборът на Джо Мацула отново спечели шампионата това лято. Най-малкото, франчайзът ще трябва да вземе важни решения относно бъдещето си през този извънсезонен период. Как ще функционира новото споразумение с Груузбек, който ще остане начело до края на сезон 2027-2028? До каква степен новата група собственици, водена от Чишолм, ще се стреми към промени? Колко готовност ще покажат входящата и изходящата група собственици да поемат огромната сметка за данък върху лукса, която би дошла със запазването на всички ключови играчи? Много въпроси все още трябва да бъдат отговорени. И това са големи въпроси. - Джей Кинг, журналист, отразяващ Селтикс.

Чишолм е съосновател на STG и е израснал в Джорджтаун, Масачузетс. Той е управляващ партньор и главен инвестиционен директор, ръководещ инвестиционното портфолио на компанията. Компанията за креативен софтуер Avid, която се намира в предградието на Бостън, Бърлингтън, е част от това портфолио от 2023 г. STG също така ръководи консорциума, който купи SurveyMonkey през март 2023 г. Чишолм има връзки с настоящата група собственици на Селтикс, тъй като STG преди това продаде доставчика на решения за проверка на самоличността First Advantage на Silver Lake Partners, съоснована от Глен Хъчинс, член на напускащата група собственици. Чишолм е работил и в Bain & Company, която има връзки с Bain Capital на Стивън Палюка, който е бил свързан с Bain & Company в самото начало. — Джаред Уайс, журналист, отразяващ НБА.

Тази продажба представлява повратна точка за НБА, която открито обмисля разширяване от известно време и се нуждаеше Селтикс да бъдат продадени за значителна сума, за да катализира добавянето на нови отбори в лигата. Лас Вегас и Сиатъл се считат за фаворити за нови франчайзи. Рекордната продажна цена на Celtics за спортен франчайз в САЩ дава на NBA легитимност да постави значителна такса за разширяване на новите франчайзи, която след това ще бъде разпределена между собствениците на лигата. В началото на процеса на продажба източници от лигата изразиха загриженост, че офертите са значително под прогнозите. Груузбек и групата собственици в крайна сметка получиха това, което искаха, въпреки че сделката не включва TD Garden, който е собственост на собственика на Бостън Бруинс, Джереми Джейкъбс. — Уайс

Снимки: Gettyimages